随着过去二十年工业机器人对美国劳动力市场的影响，以及机器驱动技术(如人工智能和ChatGPT)的不断增加，许多员工担心有一天机器人会取代他们的工作。

根据圣母大学基奥全球事务学院助理教授Yong Suk Lee最近发表的研究，不一定如此。他和他的合著者，奥本大学的John Chung发现，工业机器人，特别是那些在汽车行业中使用的机器人，补充了人类工人，而不是取代了他们 - 有些甚至协同工作，并肩工作。不仅如此，该行业的先进数字化和自动化可能会提高劳动生产率并创造新的任务，需要雇用更多的员工。在某些情况下，机器人技术可能通过填补员工辞职或转到其他职位时留下的空缺来补充劳动力。

这项工作发表在《ILR Review》杂志上。

该研究的作者研究了2005年至2016年间机器人对美国劳动力市场的影响，并每隔五年分析一次数据。在最初的五年里，机器人确实对人类员工的数量和当地的工资产生了负面影响，但这种影响在最近几年反弹并转为正值，从2010年左右开始。

通过比较美国劳工统计局，经济合作与发展组织和国际机器人联合会的数据，研究人员能够跟踪这种逆转并确定其来源。他们写道，生产率本可以提高，原因有三个：任务自动化和生产成本的降低，执行相同任务的机器人技术的改进，以及由这些自动化技术和能力刺激的新任务的创造。

研究人员写道，当机器人能够比人类更好或更快地执行某些任务时，任务自动化就会提高生产力，从而节省成本。其次，较新型号的机器人比旧型号工作得更快、更准确，也可以提高生产率，而不会取代工人。然而，许多这些新的自动化任务需要人类工人来操作和管理它们，特别是当它们变得越来越复杂时，这增加了对劳动力的需求。

Lee说，最近机器人的使用方式和行为也发生了变化。“当机器人最初被引入时，目的是降低成本并取代人类工人。但现在公司正在使用'协作机器人'或'协作机器人'，它们旨在与人类一起工作。

Lee解释说，例如，在汽车行业，工业机器人被设置在生产线上，由于接近大型移动部件的危险，人类工人必须与机器分开。“但现在的行业趋势是创造一个更小的机器人，它更敏捷、更柔软，”李说，“这样，如果它撞到它的协作人类伙伴，它就会停下来。它互动更多，使其成为一个更安全的环境。这种新的协作环境意味着机器人的目标不一定是取代人类，而是实际增强人类。

李说，现在对劳动者的影响将有所不同，因为机器人有可能提高他们的生产力，而不是解雇他们。“新的和先进的机器人技术更加复杂，因为它们可以被编程以执行多项任务。如果你想到人工智能或专门的软件被整合到机器人技术中，那么机器人就可以'学习'并适应环境。

Lee解释说，当公司学会利用机器人技术时，他们可以有效地生产产品并超越生产目标，并最终承担更多工作或开始新项目：“当公司采用新技术时，有时会创建我们以前甚至不知道存在但现在正在启动的新任务。

但李说，随着新技术和新任务的出现，仍然需要聘请人类专家来设计、开发和管理这些功能。“我们的研究结果指出了美国的汽车行业，它是机器人技术的最大采用者，我们看到了汽车是什么，行业是什么(即电动汽车)的转变。我认为这将对任务、技能和工人产生不同类型的需求。机器人不仅可以帮助现有工人，而且随着技术的发展，可以帮助招募该领域的新专业工人。

李补充说，硬币的另一面是制造业工人持续短缺。“对机器人的需求正在发生变化，因为我们需要增加劳动力来填补员工短缺的空白。

研究人员还发现了对特定制造业内外其他支持行业的溢出效应的证据。依靠通勤区作为其影响参数，他们看到了当地经济中服务业的增长。“例如，我们发现会计师，律师等专业服务的增长，以及零售，食品和其他服务的增长，”李说。

关于快速发展的人工智能和ChatGPT技术，Lee建议我们学会利用这些革命性的能力，而不是害怕它们。“他们可以创造我们尚未看到或想到的新机会，”李理论道。“然后可能会对全新的工作和新员工有新的需求。

研究人员得出结论，机器人技术对工作的影响将继续发展，进一步的研究将能够阐明这些影响将如何以及在哪里发生，以及机器人和人类劳动力如何相互作用。

“人类是创造这些新技术并采用它们的人 - 他们的意图实际上很重要，”李说。“我认为技术将成为未来人类劳动者不平等或福祉的更大因素。